Mengapa begitu sulit bagi pemerintah dan juga pelaku usaha di hulu (principal & PBF) untuk menjaga ketersediaan produk vital seperti produk farmasi? Dinamika sebenarnya tentunya sangatlah rumit, akan tetapi saya punya beberapa hipotesa yang bisa menjadi titik awal untuk memahami permasalahan ini.

>90% bahan baku obat (terutama API — Active Pharmaceutical Ingredients) diimpor, terutama dari Cina dan India. Masalah dari ketergantungan atas impor adalah persaingan dengan negara-negara lain yang juga urgent membutuhkan, serta lead time yang lama untuk pemesanan. Pabrik obat di Indonesia tidak akan bisa bereaksi dengan cepat jika ada pergerakan data permintaan.

Informasi tentang permintaan perlu waktu beberapa minggu dari apotek untuk mencapai PBF, dan beberapa minggu lagi untuk mencapai pabrik. Kurva permintaan yang smooth di level retail bisa menjadi sangat fluktuatif di level pabrik. Ini fenomena yang lazim terjadi di supply chain produk apa pun, sehingga disebut dengan istilah tersendiri yaitu bullwhip effect. Beberapa retail besar seperti Walmart menyediakan akses ke ke data penjualan Walmart untuk para suppliernya untuk memudahkan mereka melakukan perencanaan. Semakin jarang produk itu terjual (misalnya untuk obat-obatan slow-moving), semakin sulit untuk melakukan perencanaan.

Ada sekitar 200 produsen obat di Indonesia. Sebagian besar di antaranya memproduksi obat-obatan “me-too” yang itu-itu saja. Ada ratusan produk paracetamol atau amlodipine besylate yang beredar di Indonesia, baik yang bermerk maupun generik, masing-masing dengan proyeksi marketing mereka masing-masing. Satu saja produsen yang salah perhitungan dalam memproduksi, bisa berpengaruh besar terhadap tingkat ketersediaan produk.

Di masa pandemi ini, sangat mungkin akan muncul spekulan penimbun masker dan vitamin. Sudah ada beberapa pelaku yang ditahan polisi, tapi pasti masih banyak sekali yang mengambil kesempatan di dalam kesempitan.

Apa yang bisa dilakukan oleh apotek untuk bertahan dalam kondisi supply chain seperti ini? Apotek yang punya modal besar mungkin bisa menyimpan obat dalam waktu yang lebih lama sehingga tidak terpengaruh kelangkaan sementara. Tapi ini tentunya bukan strategi yang efisien. Tapi jika pengelola apotek bisa ikut mendorong adanya transparansi di supply chain farmasi, tentunya dengan mekanisme yang adil dan bermanfaat bagi semua pihak, maka dampak negatif dari fluktuasi supply mestinya bisa diminimalisir.